Chaga

*Sformułowania zapisane dużą literą to terminy z zakresu Tradycyjnej Medycyny Chińskiej, które mogą mieć inne znaczenie niż podobne terminy wykorzystywane w medycynie zachodniej. Przykładowo Żołądek w rozumieniu TCM to cały obieg czynnościowy związany z trawieniem i przemianą materii, a nie określenie konkretnego narządu anatomicznego. Z kolei pojęcie takie jak „Qi” lub „Esencja” w ogóle nie występują w medycynie zachodniej i nie mają tam swojego odpowiednika.

Chaga (Inonotus obliguus, błyskoporek podkorowy, birch mushroom, tschagapilz, Hua Jie Kong Jun) jest grzybem, który rozkłada drewno. Jest grzybem wieloletnim i produkuje dwa rodzaje owocników, płciowe i bezpłciowe. Po zaatakowaniu drzewa tworzy ciemne, ciemno-czarne "popękane" owocniki, w których występują chlamydospory tj. zarodniki. Owocniki mogą przetrwać przez kilka lat i mieć około 10-35 cm. Później wraz z wraz z dojrzewaniem grzyba i obumieraniem zainfekowanego drzewa, do którego wrósł grzyb, tworzy się drugi rodzaj owocników, które zawierają zarodniki płciowe – bazydiospory. Ten owocnik jest większy i może mieć nawet kilka metrów. Chaga pasożytuje głównie na drzewach liściastych, najczęściej występuje na brzozie, z której uzyskuje również ważny składnik betulinę, który mający szerokie działanie terapeutyczne.
Grzyb Chaga jest szeroko rozpowszechniony na półkuli północnej. Jest dobrze znany w Rosji, gdzie jest również częścią tradycyjnej medycyny rosyjskiej, a także jest znany w Tradycyjnej Medycynie Chińskiej.
Grzyb był już znany ok. 4000 lat temu, był używany przez Mezopotamczyków, Egipcjan, Chińczyków itd. Chaga jest również opisana w chińskim „zielarzu“ Shen Nong Ben Cao Jing. W Rosji i na Syberii wykorzystywano grzyba nie tylko do uzdrawiania, ale także do szamańskich rytuałów, zwłaszcza przez lud Chantów, którzy również nadali mu najczęściej używaną dziś nazwę. Mieszkańcy Syberii od dawna gotują z niego wywary, nazywając teog grzyba "Darem Boga". Chagę spożywał również wielki książę Rusi Kijowskiej Włodzimierz II Monomach czy Rasputin... O grzybie wspomina również Sołżenicyn w swojej książce „Odział chorych na raka“. Chaga była znana pierwotnym mieszkańcom Japonii - Ajnom. Gotowali z niej herbatę, którą pili w kłopotach trawiennych, bólach żołądka itp. Wykorzystywali także proszek z suszonego grzyba do ceremonii religijnych.
Chage znali także Indianie w Ameryce Północnej.
W historii nowożytnej Chaga była badana od 1864 roku przez J. G. N Dragendorffa w St. Petersburgu. W XX wieku dokonano znacznego postępu w badaniu grzybów, ujawniając jego skład i rozpoczynając badania nad jego działaniem.